Самые первые электронные весы ничем не отличались по принципу взвешивания от механических весов. В них имелась такая же измерительная пружина, только результат взвешиваний выводился на цифровой дисплей. Более сложные электронные весы имеют в своей конструкции два металлических диска, образуя что-то похожее на электрический конденсатор. При малейшем воздействии на весы пластины раздвигаются, электрический заряд между пластинами изменяется, а это в свою очередь влияет на показания веса. При этом использование механических элементов сведено к минимуму, что повышает надежность и долговечность конструкции весов.

По своей стоимости механические весы на порядок дешевле электронных весов, но они уступают по точности измерений и не имеют дополнительных функций.

механических весах основным элементом является измерительная пружина. Вставая на весы, мы воздействуем на данную пружину, она под нашим весом растягивается, и в свою очередь поворачивает стрелку вдоль шкалы измерения весов, либо саму шкалу измерения, пропорционально создаваемой силы тяжести. Установка «нуля» в таких весах осуществляется специальным колесиком, расположенным в нижней части весов. Цена деления у механических весов обычно 1 кг, реже 0.5 кг.